Timnas U-23 Indonesia bakal berlaga di Asian Games 2022 yang digelar di Hangzhou, China, pada 23 September-8 Oktober 2023.
Asian Games edisi ke-19 itu sejatinya dijadwalkan berlangsung pada September 2022 lalu.
Akan tetapi, ajang multievent tersebut terpaksa ditunda selama setahun karena pandemi Covid-19.
Meski masih beberapa bulan lagi, China telah menetapkan aturan baru untuk cabang sepak bola putra.
Tepatnya, China memutuskan untuk mengubah aturan terkait usia partisipasi pemain dalam cabang tersebut.
Menurut aturan awal, sepak bola putra diperuntukan bagi kelompok usia U-23 ditambah 3 pemain di atas 23 tahun (U-23+3).
Namun, pihak penyelenggara memutuskan untuk menerapkan usia U-24+3 untuk Asian Games 2022 mendatang.
Dengan demikian, tim dapat dengan leluasa menggunakan pemain kelahiran 1999 ditambah 3 pemain yang lebih senior.
Adapun informasi terkait aturan baru ini dirilis oleh media China, Titan Sports, Rabu (1/2/2023).
Menurut laporan, penyesuaian ini dilakukan lantaran Asian Games 2022 terpaksa mundur setahun.
Akibatnya, usia partisipasi para pemain juga harus ikut bertambah satu tahun yakni kelahiran 1999 dan setelahnya.
Dengan aturan baru ini, Timnas U-23 Indonesia tentu mendapat keuntungan karena pilihan pemain akan lebih banyak.
Hanya saja, keuntungan tersebut juga berlaku untuk tim-tim peserta lain di cabang sepak bola putra.
Lima tahun lalu, Timnas U-23 Indonesia asuhan Luis Milla harus tersingkir di babak 16 besar Asian Games 2018 di Jakarta-Palembang.
Saat itu, Timnas U-23 Indonesia tersingkir usai kalah 3-4 di babak adu penalti dari Uni Emirat Arab usai bermain imbang 2-2.
Di sisi lain, wakil Asia Tenggara lainnya yaitu Vietnam tampil mengejutkan dengan lolos ke babak semifinal.
Timnas U-23 Vietnam yang saat itu diasuh Park Hang-seo hanya kalah dari Timnas U-23 Korea Selatan.
Timnas U-23 Korea Selatan, yang diperkuat oleh Son Heung-min, akhirnya menyabet medali emas usai menekuk Timnas U-23 Jepang di final.
Sementara Timnas U-23 Uni Emirat Arab merebut medali perunggu setelah mengalahkan Vietnam di perebutan tempat ketiga.