MEDIA Vietnam, The Thao 247, menghubungkan insiden “sepakbola gajah” Timnas Vietnam U-19 dan Timnas Thailand U-19 di Piala AFF U-19 2022, dengan keberhasilan Timnas Indonesia U-20 menang atas Vietnam di Kualifikasi Piala Asia U-20 2023.
The Thao 247 menilai, insiden “main mata” yang tersaji pada Juli 2022 itu memotivasi Timnas Indonesia U-20 untuk tampil garang saat kembali bersua Timnas Vietnam U-20. Sekadar diketahui, Minggu 10 Juli 2022 menjadi hari yang takkan dilupakan masyarakat Indonesia.
Di hari tersebut, Timnas Indonesia U-19 dihadapkan dengan Myanmar di matchday pamungkas Grup A Piala AFF U-19 2022. Timnas Indonesia U-19 wajib menang untuk lolos ke semifinal Piala AFF U-19 2022.
Namun, kemenangan atas Myanmar bakal sia-sia jika di laga lain, Thailand dan Vietnam yang saling bertemu bermain imbang dengan skor, misal 1-1, 2-2 atau seterusnya. Jika kondisi di atas terjadi, Timnas Indonesia U-19 bakal kalah head-to-head dari Thailand dan Vietnam.
Ketakutan pencinta sepakbola Tanah Air menjadi kenyataan. Sebab, kemenangan 5-1 Timnas Indonesia U-19 atas Myanmar tak berarti banyak karena di laga lain Thailand dan Vietnam bermain 1-1!
Alhasil, Timnas Indonesia U-19 gagal lolos ke semifinal Piala AFF U-19 2022, sedangkan Thailand dan Vietnam melaju mulus ke empat besar. Namun, Timnas Indonesia U-19 asuhan Shin Tae-yong melakukan balas dendam lewat cara yang brilian.Ketika kembali dihadapkan dengan Vietnam di matchday pamungkas Grup F Kualifikasi Piala Asia U-20 2023, Timnas Indonesia U-20 menang 3-2! Kemenangan itu meloloskan Timnas Indonesia U-20 ke Piala Asia U-20 2023 sebagai juara Grup F.
Sementara itu, Vietnam harap-harap cemas apakah bisa lolos atau tidak melalui jalur runner-up terbaik. Beruntung, Vietnam merupakan satu dari lima runner-up terbaik yang lolos ke Piala Asia U-20 2023.
“Insiden di Piala AFF U-19 2022 merupakan motivasi besar bagi Indonesia U-20,” tulis The Thao 247 dalam judul artikel yang mereka buat.
“Di Piala AFF U-19 2022, aksi impresif Timnas Indonesia U-19 terhenti karena Vietnam dan Thailand hanya bermain imbang. Hal itulah yang membuat Timnas Indonesia U-20 memiliki motivasi untuk menang saat kembali bertemu Vietnam,” tutup The Thao 247.