Singapura tampil mengesankan di turnamen mini melawan Filipina dan Malaysia di FIFA Matchday Maret 2022 lalu. Menurut Irfan Fandi, ada andil timnas Indonesia di balik performa apik The Lions itu.
Sebagaimana diketahui, Singapura mengadakan turnamen mini dengan Filipina dan Malaysia untuk persiapan Kualifikasi Piala Asia 2023 yang digelar pada Juni mendatang.
Siapa sangka, tim berjuluk The Lions ini ternyata menang dalam dua pertandingan itu, meski diasuh pelatih sementara yang bernama Nazri Nasir. Singapura menang 2-1 dari Malaysia, dan menaklukkan Filipina dengan skor 2-0.
Di balik performa gemilang Singapura ini, ternyata ada andil timnas Indoensia. Hal itu diungkapkan oleh bek The Lions bernama Irfan Fandi.
Bek berusia 24 tahun mengatakan bahwa setelah Singapura mengalami kekalahan dari timnas Indonesia di Piala AFF 2020 lalu, pemain The Lions malah sadar dengan kemampuan diri mereka dan punya semangat juang lebih.
"Saya pikir setelah pertandingan lawan Indonesia (Piala AFF), kami menyadari bahwa kami punya sesuatu dan kita terus mendorongnya," ucap sosok tertua dari Fandi bersaudara ini dikutip dari YouTube The Rated RR Podcast yang tayang 3 April lalu.
Berkaca dari itu, Irfan Fandi mengakui bahwa setelah kekalahan dari timnas Indonesia di Piala AFF 2020, para pemain Singapura punya semangat lebih dan tak menyerah kala berlaga.
"Saya pikir kami semua tidak menyerah dan yang paling penting kita punya semangat juang," tegasnya.
Singapura sendiri tergabung di Grup F Kualifikasi Piala Asia 2023 mendatang. Mereka akan berhadapan dengan Tajikistanm Kyrgyzstan, dan Myanmar.