Pelatih baru timnas Malaysia, Kim Pan-gon, cukup optimis bisa membawa tim Harimau Malaya lolos ke Piala Dunia 2026 mendatang.
Perjalanan Kim Pan-gon bersama timnas Malaysia resmi dimulai.
Kim Pan-gon resmi diperkenalkan ke publik sebagai pelatih baru timnas Malaysia, Kami (17/2/2022).
Meski baru datang, Kim Pan-gon rupanya sudah memiliki rencana jangka panjang untuk timnas Malaysia.
Kim Pan-gon bertekad membawa timnas Malaysia lolos ke Piala Dunia.
"Setelah Piala Dunia kali ini (tidak ikut), mungkin Piala Dunia berikutnya," kata Kim Pan-gon dikutip dari Berita Harian, Sabtu (19/2/2022).
Keinginan Kim Pan-gon untuk membawa timnas Malaysia ke Piala Dunia bukan sekedar omong kosong.
Menurut Kim Pan-gon, kans timnas Malaysia untuk lolos ke Piala Dunia 2026 terbilang cukup lebar.
Hal ini tak terlepas dari aturan baru FIFA untuk Piala Dunia 2026.
Sebagai informasi, FIFA memang akan menambah jumlah peserta Piala Dunia 2026.
Piala Dunia 2026 akan diikuti oleh 48 tim setelah sebelumnya hanya diikuti oleh 32 tim.
Penambahan jumlah peserta ini membuat tim-tim Asia mendapat berkah.
Pasalnya, slot untuk tim Asia di Piala Dunia 2026 dipastikan akan bertambah.
"Asia mungkin memilki sembilan slot untuk putaran final Piala Dunia berikutnya," ujar Kim Pan-gon.
"Jadi, saya pikir saya akan mencoba untuk mempersiapkannya," imbuhnya.
Meski begitu, Kim Pan-gon juga tetap menyiapkan rencana jangka pendek untuk timnas Malaysia.
Pelatih asal Korea Selatan itu bertekad membawa Safawi Rasid dkk bangkit setelah gagal di Piala AFF 2020 lalu.
"Jelas, dalam jangka pendek saya harus memberikan hasil positif," ucap pelatih berusia 52 tahun itu.
"Saya akan berusaha sebaik mungkin."
"Saya juga butuh perencanaan jangka panjang untuk membantu pemain muda berkembang dengan baik," tutupnya.